緩和ケアでは、安定剤等で精神的な苦痛を軽減するとともに、がんによる痛みを取り除くことを第一に考えています。

痛みの治療は、まず非麻薬系鎮痛薬（ロキソニンなどのNSAIDs、アセトアミノフェン）が第一選択となります。しかし、非麻薬剤で痛みがコントロール出来ない時は、医療用麻薬が使用されます。以前は、第二段階として、弱オピオイドといわれる弱めの麻薬が使われていましたが、最近は強オピオイドといわれる強めの麻薬を少量から使うのが一般的です。

医療用麻薬は使う量に上限がないので、痛みが強くなれば、それにあわせて薬を増やすことができます。
しかし、麻薬中毒のイメージから、中毒になったり、性格がおかしくなるのではないかと不安に感じ、医療用麻薬を敬遠され、痛みを我慢して過ごしている方も少なくありません。

医療用麻薬は、痛みがある状態で使用すると、中毒にならないことがわかっています。また、医療用麻薬の種類も増えたことから、一人ひとりの痛みに応じた薬を使用できるようになっています。
痛みについて医師や看護師と話し合い、痛みのコントロールを始めることが大切です。

医療用麻薬には、飲む麻薬、貼る麻薬（テープのように皮膚にはる）、座薬、舌下麻薬（口の中で溶かす麻薬）、持続皮下注射といった種類があります。
当院では、下記の全ての種類の麻薬に対し在宅で対応可能です。

飲む麻薬

通常の飲み薬と同様に、決まった時間に飲みます。痛みの程度によって容量を調整します。 突然痛みが強くなった場合には、すぐに痛みを取るための「レスキュー」という即効薬を使います。液体、粉薬、坐薬などの種類があります。

貼る麻薬

毎日張りかえるタイプと、3日ごとに張りかえるタイプがあります。皮膚に貼ると、皮膚を通して薬剤が吸収されます。貼付薬は、薬が飲めない方でも使えます。